Bij Canada denk je waarschijnlijk aan ijshockey, besneeuwde bergtoppen en uitgestrekte natuurgebieden. Toch staat het land deze zomer ook volop in het teken van voetbal. Canada organiseert dan samen met de Verenigde Staten en Mexico het WK 2026. Een unieke kans om een rondreis door Canada te combineren met een bezoek aan het grootste voetbaltoernooi ter wereld. In dit artikel nemen we je mee naar de Canadese speelsteden en geven we tips voor een onvergetelijke reis.

Canadese speelsteden tijdens het WK 2026

Van de zestien speelsteden van het WK 2026 liggen er twee in Canada: Vancouver en Toronto. Beide steden verwelkomen deze zomer duizenden voetbalfans van over de hele wereld, maar hebben ieder hun eigen karakter en bezienswaardigheden.

Vancouver: voetbal met uitzicht op de bergen

Vancouver is zonder twijfel een van de meest bijzondere speelsteden van het WK 2026. De stad ligt aan de westkust van Canada en wordt omringd door bergen, bossen en water. BC Place Stadium is het toneel voor de WK-wedstrijden die hier gespeeld worden. Dit moderne stadion heeft een capaciteit van ruim 54.000 toeschouwers.

Ook buiten de wedstrijden om valt er genoeg te beleven in Vancouver. Maak bijvoorbeeld een wandeling of fietstocht door Stanley Park, een van de grootste stadsparken van Noord-Amerika. Ook Granville Island is een aanrader. Op dit voormalige industrieterrein vind je tegenwoordig allerlei leuke marktjes, restaurants en winkels.

Wil je meer van Canada zien dan alleen Vancouver? Dat komt goed uit, want deze stad is een ideaal startpunt voor een autoreis door West-Canada. In de omgeving vind je uitgestrekte natuurgebieden en nationale parken. Daarnaast liggen ook de indrukwekkende Rocky Mountains binnen handbereik.

Toronto: de multiculturele voetbalhoofdstad

Naast Vancouver is ook Toronto een speelstad tijdens het WK 2026. Deze miljoenenstad staat bekend om haar multiculturele karakter. Er wonen mensen uit meer dan 200 verschillende landen, wat zorgt voor een levendige en internationale voetbalsfeer. De wedstrijden worden gespeeld in Toronto Stadium (BMO Field), de thuisbasis van Toronto FC. Met een capaciteit van 45.000 toeschouwers is dit het kleinste WK-stadion.

Toronto heeft je veel meer te bieden dan alleen de WK-wedstrijden. De bekendste trekpleister is de CN Tower, die met een hoogte van ruim 550 meter een prachtig uitzicht over de stad biedt. Heb je wat meer tijd? Maak dan een dagtrip naar de wereldberoemde Niagara Falls. Deze liggen op ongeveer anderhalf uur rijden van Toronto.

Voor veel mensen is Toronto het startpunt van een rondreis door Oost-Canada. Ze huren er een auto en ontdekken de provincies Quebec en Ontario. Vanuit Toronto rijd je bovendien makkelijk naar Ottawa, de hoofdstad van Canada.

De opkomst van 'soccer' in een ijshockeyland

Hoewel ijshockey nog altijd de populairste sport van Canada is, wint voetbal al jaren terrein. Steeds meer kinderen kiezen voor 'soccer' en ook het aantal voetbalfans groeit snel. Die ontwikkeling is onder meer zichtbaar in de Canadian Premier League, de hoogste voetbalcompetitie van het land.

Ook het nationale elftal laat zien dat Canada stappen zet. Na een afwezigheid van 36 jaar plaatste het land zich voor het WK 2022 in Qatar. Het WK 2026 kan deze ontwikkeling in een stroomversnelling brengen, want miljoenen Canadezen komen deze zomer meer dan ooit in aanraking met de sport. Daardoor groeit de belangstelling voor voetbal en krijgt de sport een stevigere positie binnen het Canadese sportlandschap.

Meer dan de wedstrijd: sfeer proeven op speeldagen

Ook buiten het stadion is er tijdens het WK van alles te beleven in de speelsteden. Zo kun je bijvoorbeeld terecht bij het FIFA Fan Festival, dat van 11 juni tot 19 juli wordt georganiseerd. In Toronto vindt het festival plaats bij Fort York en The Bentway en in Vancouver in Hastings Park. De wedstrijden worden op grote schermen uitgezonden en er zijn allerlei activiteiten voor jong en oud.

Daarnaast zenden veel sportbars, pubs en restaurants de WK-wedstrijden live uit. In Toronto kun je onder meer terecht bij Café Diplomatico en Elephant & Castle en in Vancouver bij Parallel 49 en The Butcher & Bullock.

Natural Watch Parties

Zoek je een unieke WK-beleving? Dan zijn de Natural Watch Parties een aanrader. In plaats van in een kroeg of fanzone kijk je midden in de Canadese natuur naar de wedstrijden. Zo kun je op de Toronto Islands Duitsland - Ivoorkust kijken en heb je tegelijkertijd een prachtig uitzicht op de skyline van Toronto. In Vancouver wordt Panama - Engeland uitgezonden op Grouse Mountain, hoog boven de stad en omringd door bergen en bossen.

Plan je WK-rondreis door Canada

Wie een WK-wedstrijd in zowel Toronto als Vancouver wil bezoeken, kan van de ene naar de andere stad vliegen. Wil je meer van Canada zien? Huur dan een auto of camper en rijd zelf van de ene naar de andere stad. Een goede voorbereiding is extra belangrijk als je zelf een rondreis door Canada maakt. Beide steden liggen namelijk nogal ver uit elkaar. Door de route van tevoren uit te stippelen, bespaar je reistijd en haal je meer uit je vakantie.

Kom je er zelf niet uit of ben je bang dat je mooie stukjes Canada mist? Onze reisspecialisten kennen het land als geen ander en helpen je graag bij het uitstippelen van een rondreis die aansluit op jouw wensen. Zo ervaar je wel de lusten, maar niet de lasten.

Praktische tips voor je reis naar het WK

Canada is een stuk groter dan veel mensen verwachten. Laat je daarom niet verleiden om te veel bestemmingen in één reis te stoppen. Door voldoende tijd uit te trekken voor iedere regio heb je genoeg tijd om te genieten van de natuur, steden en bezienswaardigheden onderweg.

Houd daarnaast rekening met wisselende weersomstandigheden. In de zomer kan het in Toronto warm en vochtig zijn, terwijl de temperaturen in de bergen rond Vancouver een stuk lager kunnen uitvallen. Het is daarom verstandig om kleding mee te nemen voor verschillende weersomstandigheden.

Ook handig om te weten: betalen met pin of creditcard is in Canada vrijwel overal mogelijk. In restaurants en cafés is het gebruikelijk om een fooi te geven van ongeveer 15 tot 20 procent. Dit geldt ook voor taxi’s en Uber-ritjes. Hier is 10 tot 15 procent fooi gebruikelijk.