Vancouver

Om 16.30 uur vertrekt u vanaf de cruiseterminal in Vancouver voor uw cruise door de Inside Passage.

Vancouver was ooit een handelspost en een vrijbuitersplaats, ontstaan rondom een houtzagerij. Het moderne Vancouver in Canada is nu allesbehalve een ruig oord. Het is een bruisende havenstad, een uitvalsbasis voor buitenmensen die graag actieve uitstapjes willen maken in Vancouver, een multiculturele metropolis én het Hollywood van het noorden. Vancouver ligt tussen de bergen en de zee in en biedt bezoekers een combinatie van stedelijke elegantie en een ontspannen sfeer in een stad met glazen wolkenkrabbers, moderne bezienswaardigheden en veel groen.

Haar culinaire scene en cocktail-wereld is in opkomst en de voortreffelijke restaurants—en bruisende café's hebben een kenmerkende lokale stempel. Als u op zoek bent naar muziek, theater en kunst in Vancouver, vindt u die in de vele florerende musea, galerieën en evenementlocaties. Buiten de bezienswaardigheden in de binnenstad van Vancouver, kunt u de kleurrijke voorsteden, ongerepte eilanden en de uitgestrekte, ruige wildernis verkenningen en er sightseeing tours maken.

Cruise door de Inside Passage

De Inside Passage van Alaska is een beschermd netwerk van vaarroutes die slingerend door de door gletsjers uitgesneden fjorden stromen en weelderige gematigde regenwouden langs de ruige kust van zuidoostelijk Alaska. De Inside Passage is waarschijnlijk een van de mooiste cruiseroutes ter wereld en strekt zich uit door prachtige landschappen, van het Misty Fjords National Monument tot het beroemde Glacier Bay National Park Preserve.

Op deze route kunt u enkele van de meest iconische dieren van Alaska zien: bultruggen en orka’s spelen in de weelderige wateren naast de schepen, kale adelaars vliegen over en bij de kust lopen bruine beren rond.

In de talloze havens die u onderweg tegenkomt, ziet u de kleurrijke geschiedenis van Alaska terug. In Sitka staat een kerk met uivormige koepel als overblijfsel van Ruslands eenmalige basis op het Amerikaanse continent; Ketchikan biedt een kijkje in het leven van de indianen van Alaska, met historische totempalen en galerieën met inheemse kunst; en het legendarische stadscentrum van Skagway bruist nog net zo als rond de eeuwwisseling van de ’e eeuw, toen deze stad in het Wilde Westen de toegangspoort tot de Klondike Gold Rush was.

Ketchikan

U komt om 7 uur in Ketchikan aan en vertrekt hier weer om 15 uur. U hebt dus een groot deel van de dag de tijd om deze plaats te verkennen.
Alaska's “Eerste stad” Ketchikan wordt zo genoemd omdat het de eerste grote plaats is waar mensen aan land gaan wanneer ze tijdens een cruise door de pittoreske fjorden van de Inside Passage varen, waar de stad zich vlak langs de oevers van de Tongass Narrows bevindt, geflankeerd door groene bossen die worden gevoed door overvloedige regen.
Ketchikan is al lange tijd een belangrijk centrum van de zalmvisserij en -verpakkingsindustrie. Bezoekers kunnen hun geluk beproeven met een excursie sportvissen of gewoon de verse visgerechten gaan proeven in de plaatselijke restaurants. De stad is ook een van de beste plekken langs de Inside Passage om de rijke culturele bezienswaardigheden van inheemse stammen uit Alaska zoals de Tlingit, Haida en Tsimshian te gaan bekijken. U kunt totempalen met ingewikkeld houtsnijwerk bekijken in het Totem Heritage Center en Totem Bight State Park, terwijl de bezienswaardigheden van Saxman Village net buiten Ketchikan de kans bieden om Tlingit-cultuur in actie te zien, met beeldhouwers die hun vaardigheden tonen en een dansshow in de clanhuis. En ga vroeg genoeg op pad om ook de bezienswaardigheden in de stad zelf te zien, waaronder de historische Creek Street, een promenade boven de Ketchikan Creek waar u souvenirs, gerookte zalm en lokale kunst kunt kopen en toeristische attracties uit het goudkoortstijdperk kunt bezoeken, zoals het Dolly's House Museum.

Juneau

U komt om 10 uur in Juneau aan en vertrekt hier pas weer om 22 uur. U kunt de hele dag de omgeving verkennen!
Juneau is misschien wel de meest afgelegen, mooiste en vreemdste staatshoofdstad in de Verenigde Staten. Juneau is omgeven door water, bossen en bergen. Bezoekers kunnen in Juneau in één dag een tocht over een gletsjer maken, vers gevangen vis eten op een terras aan de kust en de hoofdstad van Alaska met vele bezienswaardigheden bezoeken.
Het is een aangename stad, maar het echte hoogtepunt van een bezoek is het opsporen van wilde dieren. Als u Mount Roberts beklimt heeft u de kans om wilde herten en zeearenden tegen te komen. De meeste bezienswaardigheden en walvistochten zijn te vinden in het noorden bij Auke Bay. Neem een goede verrekijker mee om het beste uitzicht op deze majestueuze en verrassend gracieuze dieren te krijgen. Als u de voorkeur geeft aan landzoogdieren, neem dan een watervliegtuig naar een nabij gelegen natuurreservaat, zoals Chichagof Island of Admiralty Island, om beren te spotten die daar rondhangen.
De slaperige, mistige stad van ongeveer32.000 inwoners, voornamelijk vissers en kleine ondernemers, ademt de sfeer van een kolonistenplaatsje, maar trekt elke zomer meer dan een miljoen bezoekers naar zijn natuurlijke bezienswaardigheden, en maakt Juneau daarmee de nummer één toeristenbestemming van Alaska.

Skagway

U komt om 7 uur in Skagway aan en vertrekt hier pas weer om 21 uur. Dus ook hier kunt u de hele dag besteden om dit leuke plaatsje en de omgeving te verkennen.
Op het hoogtepunt van de Klondike Gold Rush diende de havenstad Skagway als de primaire toegangspoort naar de legendarische goudvelden en groeide snel uit tot Alaska’s grootste nederzetting. De stad was toen een ruw grensknooppunt vol handelsposten, saloons en pensions. Toen de goudkoorts wegzakte in 1900, zakte Skagway ook weg, maar er is nu nieuw leven ingeblazen als een toegangspoort voor een nieuw soort bezoeker, die op zoek is naar de kleurrijke geschiedenis van Alaska’s ongerepte natuur en een ongeëvenaarde natuurlijke schoonheid wil verkennen.
Overal treft u de goudkoortsfolklore aan, van de beruchte Red Onion Saloon die nog steeds een pistool bewaart dat Wyatt Earp achtergelaten heeft op weg naar de Klondike, tot de White Pass Yukon & Route Railroad, een klassiek smal spoor dat ruige bergen doorkruist en watervallen en torenhoge gletsjers passeert waar het Skagway verbindt met Whitehorse diep in de Yukon. Een groot deel van de stad is bewaard gebleven als onderdeel van het Klondike Gold Rush National Historical Park, waar rangers gratis wandeltochten aanbieden in het historische district. Hier vindt u ook een levendige lokale gemeenschap met een rijke collectie van galerieën, bijzondere winkeltjes en restaurants waarvoor de zeevruchten vers uit nabijgelegen wateren zijn gehaald.

Glacier Bay

U gaat vandaag niet van boord, maar bent wel de hele dag in de indrukwekkende Glacier Bay.
Bevroren steile rotsen lopen uit in mossige bossen en een 457 meter diep fjord van dit Werelderfgoed. Dit is tevens een van de grootste biosfeer reservaten ter wereld. Gesteente, ijs en water blijven op elkaar botsen en vormen een spectaculair landschap dat het kroonjuweel is van de natuurlijke wonderen van zuidoost Alaska.
De eerste Europese ontdekkingsreiziger in dit gebied zag niets van al dit fraais, maar met een goede reden. Toen kapitein George Vancouver hier in 1794 heen voer, bestond het gebied voornamelijk uit een enorm schild van ijs, meer dan 1200 meter dik. In een van de snelste afnames ooit vastgelegd, slonken de gletsjers 105 kilometers rond 1916. Het door de gletsjer geplette landschap herstelt zich nog steeds en stijgt 30 millimeter per jaar. U kunt deze wedergeboorte met eigen ogen zien: Een regenwoud met verschillende soorten sparren en dennenbomen ontspruit aan de monding van Glacier Bay. Verder naar het noorden vertoont het recent blootgelegde landschap scherpere rotswanden en minder vegetatie. Het is echter voldoende voor de terugkeer van wilde dieren, zoals adelaars, beren, elanden en bultrug walvissen.
Het nationaal park is het hele jaar geopend, maar de meeste bezoekers geven de voorkeur aan de warmere periode van eind mei tot begin september. Zelfs in de zomer dient u voorbereid te zijn op elk weertype, —vooral regen! Neem een muts, wol of fleece kledinglagen, een warme jas en waterproof uitrusting mee als u het landschap vanaf het open dek van uw schip wilt bewonderen.

Op zee

Deze dag bent u op zee onderweg naar het noordelijke deel van Alaska.

Seward

U komt om 04.30 uur in Seward aan en verlaat in de ochtend het cruiseschip. Hierna zal uw tour over land beginnen. U overnacht in Anchorage.
Seward is een van de oudste gemeenschappen in het zuid-midden van Alaska en is de startplaats voor de Klondike Gold Rush Iditarod National Historic Trail, een hondenslederoute die 's winters de ijsvrije haven van het schiereiland Kenai met Nome verbond in het pionierstijdperk. Hoewel de moderne race ceremonieel van start gaat in Anchorage, is deze geïnspireerd door de beroemde run van 1925, die over delen van dit oudere pad liep. Het gaf 20 sledehondendrijvers de mogelijkheid om een vaccinatie tegen difterie, die dringend nodig was, over meer dan 1000 kilometer in iets meer dan 127 uur te vervoeren.
Inwoners en ontdekkingsreizigers uit Rusland, Groot-Brittannië en de Verenigde Staten bezochten dit gebied al voordat Seward in 1903 officieel werd gesticht. De vroege nederzetting omvatte een kleurrijke buurt, bekend als Homebrew Alley, die verloren ging door een extensieve aardbeving van 9,2 op de schaal van Richter, de tweede meest krachtige ooit geregistreerd, die de kustlijn in 1964 met bijna 2 meter verminderde.
Tegenwoordig verwelkomt deze gemoedelijke stad de bezoekers met Resurrection Bay en Kenai Fjords National Park, niet te vergeten de 204 kilometer lange Seward Highway, geëerd als een All-American Road, die noordwaarts leidt naar Anchorage. In de stad blijven de favoriete stopplaatsen het Alaska SeaLife Center, een onderzoeksaquarium dat open is voor het publiek, en de steile, rotsachtige 920 meter hoge Mount Marathon, waar elk jaar op vier juli Amerika’s oudste races te voet worden gehouden.

Anchorage

Na lange en donkere winters houden de Alaskanen van hun zomers en de inwoners van Anchorage vormen hierop geen uitzondering. De stad plant duizenden bloemen om de komst van warmere maanden en dagen te vieren die van zonsopgang tot zonsondergang wel 19 uur duren.
Ongeveer 40 procent van de bevolking van Alaska woont in Anchorage. Deze gevarieerde stad met 300.000 inwoners omvat een grote militaire bevolking, inheemse Alaskanen, personen die werkzaam zijn in de olie-industrie en avontuurlijke types die de 'lager gelegen 49 staten' willen ontvluchten. Net als Seattle is Anchorage een plek waar u overal een coffeeshop (of espresso shack) kunt vinden. De lokale bevolking geniet van skijöring, een wintersport waarbij een persoon op ski's door één of meer honden of soms een paard wordt getrokken. Hoewel sommige steden herten hebben, heeft Anchorage veel elanden, die erom bekendstaan een beetje luidruchtig te zijn (en waarbij u uit de buurt moet blijven als ze op straat rondzwerven).
Anchorage is een stad waar tijdens de wintermaanden in een heldere donkere nacht het noorderlicht, de aurora borealis, doorgaans kan worden waargenomen. Op actief gebied is er ook van alles en nog wat te doen, met ingebrip van attracties waarbij u kunt hiken, fietsen en wilde dieren kunt kijken, zoals de Tony Knowles Coastal Trail of de Flattop Mountain Trail in het Chugach State Park.

Denali National Park

U kunt tijdens deze dagen verschillende excursies maken in dit mooie park. De kans dat u hier wilde dieren, zoals beren en elanden zult zien, is heel groot. Bij helder weer kunt u Mount McKinley zien, de hoogste berg van de VS.

Fairbanks

De op een na grootste stad van Alaska, met de bijnaam het Gouden Hart, werd geboren uit goudkoorts, dankzij de Italiaanse immigrant Felix Pedro die het edelmetaal in 1902 vond in de buurt van waar Captain E.T. Barnette besloot een handelspost te bouwen aan de oevers van de Chena rivier. Hoewel veel van Fairbanks tegenwoordig een samensmelting is van moderne winkels en winkelcentra, wordt de geschiedenis ervan gevierd in het 18 hectare grote Pioneer Park, met een Gold Rush Town met 35 gerestaureerde gebouwen. Fairbanks heeft ook het stadhuis behouden, dat nu het Fairbanks Community Museum herbergt. De locatie van de stad in het binnenland van Alaska maakt het een toegangspoort tot het noordpoolgebied, en in de zomer varen toeristenboten over de rivieren Chena en Tanana. Fairbanks is een stad van festivals, van de gouden dagen van juli ter herdenking van het verleden, tot Ice Alaska in februari en maart, wanneer bewoners het beste uit hun brute winters halen door gastheer te zijn voor een hele reeks internationale ijsbeeldhouwers die naar de stad afdalen voor de wereld IJskunst kampioenschappen. De stad is een van de beste plaatsen ter wereld om de aurora borealis (het noorderlicht) te zien, die gemiddeld 243 nachten van het jaar verschijnt. Voor meer inzicht in Fairbanks is het Morris Thompson Cultural & Visitors Center een goede plek om te beginnen.

Dawson City

Op dag 15 gaat u met een korte vlucht naar Dawson City in de Yukon. De volgende dag is ter vrije besteding en kunt u enkele optionele excursies maken waarin u het nostalgische gevoel van de goudzoekerstijd kunt ervaren.
Ouderwetse houten promenades verbinden gebouwen uit het pionierstijdperk in de oorspronkelijke hoofdstad van Yukon Territory. In het hart van de Klondike Gold Rush, Dawson City, woonden ongeveer 30.000 mensen in de zomer van 1898. Maar de stad werd slechts een jaar later al een ‘spookstad’: Een brand vernietigde 117 gebouwen, net op het moment dat het goud op was en er geruchten kwamen over goudklompjes in Nome, Alaska. Dawson City bleef stilletjes tot het begin van de jaren 1960, toen Parks Canada begon met het opknappen van monumenten zoals het Paleis Grand Theatre (1899) en de Commissioner's Residence (1901). Ook de oude stoomboot ss Keno werd gerestaureerd evenals Noord-Amerika's grootste baggermachine met houten romp en emmerlijn. Samen met de gemeenschap van Bonanza Creek, waar de Stampeders $ 500 miljoen aan goud uit de bevroren grond peuterden, vormen deze iconen de Klondike National Historic Sites, nu onderdeel van een grotere bij UNESCO als werelderfgoed voorgestelde locatie. Toeristen dwalen tegenwoordig door deze subarctische hotspot, die de charme van de 19e eeuw behouden heeft. Hoogtepunten zijn het Jack London Museum, Diamond Tooth Gertie's Gambling Hall en de Sourdough Saloon, die er berucht om is een cocktail te serveren met een geconserveerde menselijk teen (gedoneerd!)

Whitehorse

Vandaag vliegt u naar Whitehorse, de hoofdstad van de Yukon. U leert tevens over de Yukon Quest en zult een ontmoeting hebben met sledehonden tijdens de Taste of Yukon (inbegrepen).
Tijdens de Klondike Gold Rush spoelden goudzoekers hier aan, voorbij twee grote rivierobstakels: Miles Canyon en de Whitehorse Rapids (vernoemd naar golven met witte kappen)die op de manen van hengsten leken). Om massale uithongering te voorkomen, verplichtte de overheid elke Stampeder om goederen voor een jaar lang mee te nemen. De aanbevolen lijst bevatte 10 pond koffie, 150 pond spek en 400 pond meel - een deel van in totaal 1095 pond rooimeel. Diversen zoals pikhouwelen, touwen en een dozijn zware wollen sokken brachten de lading snel op een ton. Whitehorse, het noordelijke eindpunt van de spoorweg vanuit Skagway, Alaska, bloeide omdat het zo ver naar het noorden was als mijnwerkers en hun vracht per trein kon reizen; vanaf hier deden sternwheelers de rest, 740 kilometer langs de bovenste Yukon-rivier naar de mijnstad Dawson City. Whitehorse staat nu in de hoofdstad van het gebied, op Historic Mile 918 van de Alaska Highway. Het blijft een populaire toeristische stop voor attracties zoals het Yukon Wildlife Preserve en de natuurlijke en culturele inzichten in het MacBride Museum.

Vancouver

U vliegt vanuit Whitehorse met Air North naar Vancouver en overnacht in Fairmont Hotel Vancouver airport.
De volgende ochtend eindigt uw cruisetour arrangement.